La principale sfida che tutti gli studenti devono affrontare durante il corso di anatomia è la necessità di integrare un’enorme quantità di informazioni al fine di ottenere una visione generale del corpo umano e delle sue funzioni. Non si tratta di un’immagine statica, ma di una visione d’insieme che richiede pensiero critico e l’apprendimento di un nuovo vocabolario da zero. Per affrontare questa complessità, il Patton-Thibodeau è suddiviso in “macro sezioni”, ovvero ampie aree tematiche che rappresentano l’orizzonte in cui lo studente deve imparare a orientarsi: il concetto di unità del corpo umano, di movimento e sostegno, di comunicazione, di difesa e protezione, di respiro ed escrezione, di riproduzione e sviluppo. La visione d’insieme all’inizio di ogni sezione non è un riassunto, ma una mappa concettuale all’interno della quale i singoli capitoli acquistano senso e logica. Con questo libro, gli studenti sono incoraggiati a scoprire le relazioni tra i fatti e le informazioni e tra la disciplina accademica e l’esperienza quotidiana e personale.